El reflujo gastroesofágico con frecuencia se conoce como “reflujo ácido”, “acidez o ardor estomacal”.

Causas de la acidez estomacal y la indigestión durante el embarazo
La acidez ocurre cuando la comida digerida pasa del estómago, que contiene ácido, al esófago. Eso causa una sensación de ardor detrás del esternón o una sensación de quemazón que comienza en el estómago y parece subir. Es posible que sienta un gusto amargo en la boca o la sensación de que el vómito sube por la garganta.

Normalmente la comida baja por el conducto llamado “esófago” que conecta la boca con el estómago. En la parte inferior del esófago hay una válvula circular que cierra la conexión entre éste y el estómago cuando usted no está comiendo. La válvula impide que los ácidos del estómago suban.

Al tragar, la válvula se relaja para permitir que la comida y el líquido fluyan. Si la válvula se relaja cuando no está comiendo, los ácidos del estómago pueden subir por el esófago, irritarlo y causar la sensación de ardor.

Hay varios factores que hacen que la válvula se relaje con más facilidad, como por ejemplo: 

• Comidas fritas o grasosas
• Chocolate o bebidas con cafeína
• Cebolla, ajo o comidas picantes
• Ciertos medicamentos
• Comer demasiado
• Acostarse después de comer

Durante el embarazo, las hormonas relajan los músculos del aparato digestivo, incluso la válvula del esófago. Es por eso que los ácidos del estómago suben más fácilmente por el esófago, en particular si está acostada. La acidez estomacal es peor en el segundo y tercer trimestre cuando el útero comienza a presionar el estómago y empuja la comida hacia el esófago.

Las hormonas del embarazo también frenan: 

• Los músculos que empujan la comida del esófago al estómago
• Los músculos que se contraen para digerir la comida en el estómago, lo cual reduce el ritmo de la digestión

Esos cambios también pueden producir indigestión y darle la sensación de estar muy llena, hinchada o con mucho gas.

Acidez estomacal e indigestión: Qué puede hacer
Siga estos consejos para evitar la acidez estomacal: 

• Coma comidas pequeñas. Coma de cinco a seis comidas pequeñas por día en lugar de pocas comidas grandes.
• Beba menos líquidos cuando coma. Evite beber grandes cantidades de líquidos con las comidas. Procure beber líquidos entre las comidas.
• Evite los alimentos que desencadenan la acidez estomacal. Evite comidas picantes, fritas o grasosas, el chocolate, la cafeína y otros alimentos que causan ardor estomacal.
• Evite agacharse o acostarse inmediatamente después de comer. Siéntese, haga tareas domésticas livianas o camine hasta que el cuerpo haya terminado la digestión. Coma la última comida del día varias horas antes de acostarse. Si necesita recostarse, acomode el cuerpo en posición vertical con almohadas.
• No engorde demasiado. Aumente una cantidad normal de peso.  No se pase de los límites de aumento de peso que le indique el profesional de la salud. El exceso de peso pone más presión sobre el abdomen y tendrá más probabilidades de sufrir ardor estomacal.
• Usar ropa suelta. La ropa ajustada presiona más el estómago y el abdomen.
• Levante la cabecera de la cama con dos ladrillos o bloques de madera. Coloque varias almohadas para mantener la cabeza levantada.

Si necesita un antiácido para aliviar los síntomas, consulte con el profesional de la salud. 

Cuándo hablar con el profesional de la salud
Normalmente la acidez estomacal es temporal y leve. La acidez estomacal aguda puede ser un signo de un problema más grave. Hable con el profesional de la salud si tiene estos síntomas: 

• Acidez que vuelve a sentir en cuanto pasa el efecto del antiácido
• Acidez que la despierta durante la noche
• Dificultades para tragar
• Vomita sangre
• Materia fecal negra
• Pérdida de peso