Higiene

• Lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de tocar los alimentos.
• Lave todas las frutas y verduras. Si la cáscara no está limpia, pélela. Eso ayudará a quitar la tierra y sustancias químicas restantes, como los pesticidas.
• Las lechugas empacadas suelen venir ya lavadas. El paquete le dará esa información. De todos modos, es una buena idea lavar nuevamente la lechuga prelavada antes de comerla.
• Retire y descarte las hojas exteriores de las verduras de hojas verdes, como la lechuga y la espinaca.
• Después de lavar las frutas y verduras, séquelas con una toalla de papel o toalla de tela limpia para reducir las bacterias.
• Lave los utensilios y tablas de cortar con agua caliente y jabón después de cada uso. Evite usar tablas de cortar de madera porque pueden tener más gérmenes que los otros tipos de tablas.
• Después de preparar los alimentos, limpie las superficies con agua caliente y jabón.

Separación

• Use una tabla de cortar para las carnes, aves y mariscos crudos. Use otra para las ensaladas y alimentos listos para comer.
• Mantenga la carne, ave y mariscos crudos y sus jugos separados de los otros alimentos en su carro de las compras del supermercado y en su casa.
• Guarde la carne, ave y mariscos crudos en contenedores o en platos para que los jugos no contaminen otros alimentos.

Cocción

• Use un termómetro para alimentos. Le ayudará a cocinarlos a una temperatura segura. Recuerde: No es posible saber si el alimento está cocido adecuadamente por su aspecto. Encontrará esos termómetros en ferreterías o tiendas de artículos para el hogar.
• Cuando cocine en el microondas, revuelva, gire el plato y cubra la comida. Así evitará áreas frías donde pueden crecer las bacterias perjudiciales.
• Cuando tenga que recalentar salsas y sopas, hágalas hervir vigorosamente.

Refrigeración

• Mantenga el refrigerador a 40 grados Fahrenheit o menos. Use un termómetro de electrodomésticos para controlar la temperatura. Encontrará esos termómetros en ferreterías o tiendas de artículos para el hogar.
• Refrigere todas las frutas y verduras cortadas o peladas.
• Refrigere las sobras y la comida preparada de restaurante dentro de las 2 horas. Ponga la comida en contenedores poco profundos para que se enfríe rápidamente.
• Descongele las carnes, aves y mariscos en el refrigerador y no en la mesa.
• No llene demasiado el refrigerador. De lo contrario, será difícil mantener los alimentos fríos y seguros.

Gran parte de la información de este artículo es del programa Inocuidad de los alimentos del Departamento de Agricultura de EE.UU. y la Asociación para la Educación en Inocuidad de los Alimentos. 

Mayo de 2008