Cuando alguien enfermo con la gripe tose, estornuda o habla, los virus se diseminan por el aire. Usted puede contagiársela si inhala uno de los virus. También se la puede contagiar si toca algo (como la manija de una puerta o un teléfono) que tiene un virus de la gripe y luego se toca la nariz, los ojos o la boca.

En la mayoría de la gente, la gripe hace que uno se sienta mal. Pero para algunas personas, la gripe puede dar lugar a enfermedad grave y problemas de salud potencialmente mortales. Las embarazadas corren un alto riesgo de sufrir problemas de salud por la gripe

¿Cuáles son los síntomas de la gripe?
Es posible que tenga gripe si:

• Tiene fiebre
• Tiene escalofríos
• Tiene tos
• Tiene dolor de garganta
• Tiene la nariz congestionada o le gotea
• Tiene dolores musculares o en el cuerpo
• Tiene dolores de cabeza
• Se siente muy cansada
• Tiene vómitos y diarrea (es más común en los niños)

¿Cómo puede la gripe afectar su embarazo?
Los problemas de salud causados por la gripe, como la neumonía, pueden ser graves e incluso mortales, en especial si está embarazada.

Un motivo por el cual la gripe puede ser perjudicial durante el embarazo es que el embarazo afecta al sistema inmunitario. El sistema inmunitario es la forma que tiene su cuerpo de protegerse contra las enfermedades. Cuando su cuerpo detecta que algo, como un virus, puede perjudicar su salud, el sistema inmunitario trabaja arduamente para combatirlo.

Durante el embarazo, el sistema inmunitario no responde tan rápidamente a las enfermedades como lo hacía antes del embarazo. El cuerpo sabe que el embarazo es algo normal y que no debe rechazar a su bebé. Por lo tanto, su cuerpo naturalmente disminuye la capacidad del sistema inmunitario de protegerla a usted y de responder a enfermedades para que pueda cuidar a su bebé en crecimiento. Pero un sistema inmunitario disminuido significa que hay más probabilidades de que se contagie enfermedades como la gripe.

Otra razón por la cual la gripe puede ser peligrosa durante el embarazo es que sus pulmones necesitan más oxígeno, en especial durante el segundo y tercer trimestres, para usted y su bebé. Su abdomen en crecimiento pone presión en sus pulmones haciendo que trabajen más arduamente en un espacio más pequeño. Es posible que se sienta con falta de aliento en ocasiones. Su corazón también está trabajando mucho. Está ocupado suministrando sangre a usted y a su bebé. Todo eso significa que su cuerpo está estresado durante el embarazo. Ese estrés puede aumentar las probabilidades de que se contagie una enfermedad como la gripe.

¿Es seguro recibir la vacuna contra la influenza durante el embarazo?
Sí. La vacuna contra la influenza se considera segura durante el embarazo. Casi todas las mujeres que están o estarán embarazadas durante la temporada de la gripe (de octubre a marzo) pueden recibir la vacuna contra la influenza. Esa vacuna puede ayudar a protegerla contra la gripe y evitar que la contagie a otras personas. Pero no se dé la vacuna contra la gripe con rociador nasal porque no fue creada para las embarazadas.

Recibir la vacuna contra la gripe durante el embarazo puede ser beneficioso para su bebé también. Los bebés que nacen de mujeres que recibieron la vacuna durante el embarazo tienen menos probabilidades de sufrir complicaciones graves de la gripe después del nacimiento que los bebés cuyas madres no recibieron la vacuna.

Algunas embarazadas no deben recibir la vacuna contra la influenza porque tienen un problema de salud que puede ser afectado por la vacuna. Por ejemplo, si es alérgica a los huevos, no se dé la vacuna porque está elaborada con huevos. Su profesional de la salud le puede decir si hay motivos por los que no debe darse la vacuna contra la influenza. Pero sí es segura para la mayoría de las embarazadas.

La vacuna contra la influenza 2011-2012 la protege contra la gripe de temporada y la H1N1 de 2009 (un tipo de gripe que se propagó por el mundo en el año 2009).

¿Cómo se trata la gripe?
Si tiene síntomas de gripe, llame de inmediato a su profesional de la salud. Podrá darle medicamentos para ayudar a protegerla a usted y a su bebé contra la gripe. Algunos medicamentos pueden contribuir a combatir y prevenir los virus de la gripe, pero sólo pueden ser recetados por un profesional de la salud. Es importante conseguir esos medicamentos de inmediato.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan dos medicamentos contra la gripe:

1. Oseltamivir (Tamiflu)
2. Zanamivir (Relenza)

Hable con su profesional de la salud para ver cuál es adecuado para usted.

La fiebre y la mayoría de los otros síntomas pueden durar una semana o más. Si está incómoda por la fiebre, pregunte a su profesional de la salud si puede tomar acetaminofeno (Tylenol).

Cuando tiene gripe, debe descansar lo más posible y beber muchos líquidos. Es posible que no tenga mucho apetito. Pruebe a comer pequeñas cantidades para ayudar a su cuerpo a recuperarse.

¿Cuándo debe llamar a su profesional de la salud?
Llame a su profesional de la salud de inmediato si tiene algunas de estas señales:

• Dificultad para respirar o falta de aliento
• Dolor o presión en el pecho o abdomen
• Mareo repentino
• Confusión
• Vómitos graves o persistentes
• Síntomas de la gripe que mejoran pero regresan con fiebre y peor tos

¿Cómo puede evitar la propagación de la gripe?
Si tiene gripe, se la puede contagiar a otras personas. Puede hacer lo siguiente para ayudar a evitar la propagación de la gripe:

• Quédese en su casa cuando esté enferma.
• Limite el contacto con otras personas.
• No bese a nadie en la boca ni cerca de la boca.
• Tosa o estornude en un pañuelo desechable o en su brazo. Tire el pañuelo desechable en la basura.
• Trate de no tocarse los ojos, la nariz ni la boca.
• Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón antes de tocar a alguien. También puede usar desinfectantes para manos a base de alcohol.
• Use agua caliente y jabón o el lavaplatos para lavar los platos y utensilios.
• No comparta con nadie sus platos, vasos, utensilios o cepillo de dientes.

Para más información visite Flu.gov

Octubre del 2011