En 2002, los costos hospitalarios para todos los bebés fue de $33.8 billones.  En casi la mitad de estos costos - $15.5 billones - fue para aquellos bebés que nacieron muy temprano o muy pequeños.

Hospitalizaciones más largas
Dado que los bebés prematuros nacen con una variedad de problemas de salud que requieren intervenciones médicas, pueden permanecer hospitalizados por mucho más tiempo que los bebés nacidos a término.  Considere estas estadísticas sobre el tiempo promedio de hospitalización:

• 2 días para los bebés recién nacidos sin complicaciones
• 12.,6 días para los bebés con cualquier diagnóstico a causa del nacimiento prematuro
• 24.2 días para los bebés con un diagnóstico principal de nacimiento prematuro

¿Quién paga la cuenta?
Usted.  Todos los encargados por los pagos de salud - públicos y privados - comparten el costo por atender a los bebés prematuros.  Los empleadores y otros planes de salud privados son responsables por la mitad de los costos hospitalarios de un bebé que nace prematuramente.  El program federal/estatal Medicaid también comparte gran parte del costo.

Los costos por los nacimientos prematuros no paran una vez los bebés dejan el hospital.  Alrededor del 25 por ciento de los bebés más pequeños y muy prematuros tienen problemas de salud de largo plazo, incluyendo la parálisis cerebral, ceguera y otras condiciones crónicas.  En un estudio publicado por la Journal of the American Medical Association en 2002 se encontró que los niños que nacen prematuros corren un riesgo mayor de tener puntuaciones más bajas de las pruebas congnitivas en comparasión a los niños nacidos a término.