La Petici�n por los Prematuros 2008 se lanz� hoy en esta ciudad durante la Conferencia de Liderazgo en el Voluntariado, que se realiza anualmente, y que agrupa a m�s de 600 voluntarios y personal de March of Dimes de todo el pa�s.  Sherri Shepherd del programa �The View� de ABC-TV, una de las voluntarias, mostr� el nuevo anuncio de servicio p�blico nacional en prensa en el que declara: �Mi hijo naci� 15 semanas antes.  Firmo la Petici�n por los Prematuros para que otros beb�s nazcan a t�rmino�.

La Petici�n por los Prematuros adem�s cuenta con el apoyo de la Academia Americana de Pediatr�a (AAP), la Asociaci�n de Salud de la Mujer y Enfermeras Obstetras y Neonatales (AWHONN), el Grupo Empresarial Nacional sobre la Salud y m�s de dos docenas de organismos dedicados a la salud materno-infantil, y empresas y organizaciones dedicadas a mejorar la calidad, a quienes les preocupa este problema.  La Petici�n puede encontrarse en nacersano.org/peticion.

�Esta petici�n crear� m�s conciencia sobre la creciente crisis del nacimiento prematuro, que afecta a m�s de 530,000 beb�s cada a�o�, coment� la Dra. Jennifer L. Howse, presidente de March of Dimes. �Es un voto verdaderamente no partidario a favor de los beb�s y tendr� por fin elevar el problema del nacimiento prematuro en la agenda de salud del presidente y Congreso nuevos.  Le haremos saber a los legisladores y reguladores cu�nta gente firm� la Petici�n para contribuir a impulsar los cambios de pol�tica a nivel federal y estatal para resolver este problema alarmante�.

La petici�n, que consta de cuatro puntos importantes, insta a los l�deres de hospitales a analizar voluntariamente todas las ces�reas e inducciones de partos que se producen antes de las 39 semanas de gestaci�n con el fin de revertir la tasa creciente del nacimiento prematuro en Estados Unidos.  La revisi�n deber�a confirmar que todas las ces�reas e inducciones satisfacen las pautas establecidas por la Asociaci�n Americana de Obstetras y Ginec�logos (ACOG) con respecto a la necesidad m�dica de los procedimientos optativos.

�Algunos m�dicos y pacientes quiz�s est�n programando sin darse cuenta las inducciones o ces�reas temprano por haber determinado err�neamente la fecha prevista de parto�, coment� el Dr. Roger C. Young, PhD, profesor de obstetricia y ginecolog�a, y director de la Divisi�n de Obstetricia y Ginecolog�a General de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vermont, quien tambi�n integra el Consejo de Administraci�n de March of Dimes. �Esto es un problema porque los beb�s que nacen incluso apenas unas semanas antes corren un mayor riesgo de sufrir problemas graves como disnea, desarrollo retrasado del cerebro, muerte s�bita infantil, ictericia, hospitalizaciones repetidas y problemas de alimentaci�n�.

 �Los neonat�logos y pediatras est�n muy capacitados para atender a los beb�s prematuros una vez que pasan sin riesgos por el parto, pero lo que todos deseamos es prevenir que el nacimiento prematuro siquiera ocurra�, coment� la Dra. Renee R. Jenkins, FAAP, presidente de la Academia Americana de Pediatr�a.  �Apoyamos plenamente la petici�n de March of Dimes porque crea conciencia sobre los riesgos y consecuencias del nacimiento antes de tiempo y fomenta las intervenciones exitosas�.

 �Las ces�reas y los partos inducidos, que son dos factores probables del nacimiento prematuro, est�n en aumento y pueden hallarse entre los numerosos motivos de este incremento inquietante de los nacimientos prematuros�, declar� Karen Peddicord, RNC, PhD, enfermera doctorada y directora ejecutiva interina de la Asociaci�n de Salud de la Mujer y Enfermeras Obstetras y Neonatales.  �AWHONN se complace en apoyar la iniciativa de la petici�n de March of Dimes y el esfuerzo conjunto de resolver este grave problema de salud p�blica�.

�Invertir moderadamente en la salud infantil rendir� incontables beneficios en la salud y productividad futuras�, declar� Helen Darling, presidente del Grupo Empresarial Nacional sobre la Salud. �Los empleadores pueden desempe�ar una funci�n esencial en ayudar a sus empleados y personas a cargo a conseguir la informaci�n, los recursos, beneficios y apoyo para tener familias sanas y vitales. Aplaudimos a March of Dimes por promover y proteger la salud de todos los ni�os�.
Adem�s de la revisi�n voluntaria de las ces�reas antes de las 39 semanas, la Petici�n por los Prematuros 2008 tambi�n exhorta:

• Mayor apoyo a nivel federal para las investigaciones sobre la prematuridad a fin de descubrir las causas del nacimiento prematuro y dar lugar no s�lo a estrategias de prevenci�n sino a una mejor atenci�n m�dica y desenlaces m�s favorables para los beb�s prematuros.
• A los formuladores de pol�ticas a ampliar el acceso a la cobertura de salud para mujeres en edad de procrear y a brindar su apoyo para que los programas para dejar de fumar sean parte de la atenci�n de maternidad.
• A las empresas a crear lugares de trabajo que apoyen la salud materno-infantil, como salas privadas para la extracci�n de leche materna, horario laboral flexible e informaci�n sobre embarazos y partos sanos.

La petici�n estar� seguida por el Bolet�n de Calificaciones sobre el Nacimiento Prematuro de March of Dimes, en el que se calificar� a la naci�n y a los estados sobre su tasa de nacimiento prematuro.  El bolet�n de calificaciones se dar� a conocer el 12 de noviembre, fecha en que se conmemora el 6� D�a Anual de Alerta por los Beb�s Prematuros.

El nacimiento prematuro es un problema de salud grave y costoso que afecta a 1 de cada 8 beb�s nacidos todos los a�os en los Estados Unidos, y la tasa del nacimiento prematuro aument� m�s del 20 por ciento desde el a�o 1990.  Es la causa principal de muerte durante el primer mes de vida.  Uno de cada ocho beb�s nace demasiado pronto todos los a�os y el nacimiento prematuro le cuesta a la naci�n m�s de $26.000 millones de d�lares por a�o, seg�n el informe del Instituto de Medicina publicado en julio de 2006. 

Los beb�s que sobreviven el nacimiento prematuro se enfrentan al riesgo de tener problemas de salud graves de por vida, como problemas de aprendizaje, par�lisis cerebral, ceguera, p�rdida de la audici�n y otros problemas cr�nicos como el asma.

March of Dimes es la organizaci�n sin fines de lucro m�s importante dedicada a la salud de las embarazadas y los beb�s.  Su misi�n es mejorar la salud de los beb�s al prevenir los defectos de nacimiento, el nacimiento prematuro y la mortalidad infantil.  Para consultar los recursos e informaci�n m�s actualizados, visite marchofdimes.com o nacersano.org.