• Habla y lenguaje
• Aptitudes cognoscitivas (pensar, aprender y razonar)
• Destrezas motrices (moverse con un objetivo en mente)

Cuanto antes se identifiquen y traten esos retrasos, más probabilidades tendrá el niño de alcanzar su potencial más adelante en la vida. En los Estados Unidos, los padres pueden solicitar asistencia a los programas estatales y locales.

Programas de intervención temprana
Los niños que corren riesgo de tener retrasos en el desarrollo suelen ser enviados a un programa de intervención temprana. Los estados están obligados a: 

• Buscar y evaluar bebés y niños pequeños que corren el riesgo o que tienen retrasos del desarrollo o discapacidades.
• Prestar servicios de apoyo a esos niños

En la mayoría de los estados, los niños graduados de la NICU tienen derecho a esa evaluación.

Su hijo tendrá una evaluación de diagnóstico cuyo objetivo es determinar los puntos fuertes y qué áreas pueden mejorarse. Dependiendo de la condición del niño, la evaluación puede incluir profesionales médicos en uno o más de los siguientes campos:

• Medicina
• Nutrición
• Psicología
• Asistencia social
• Educación
• Audición
• Visión
• Habla y lenguaje
• Fisioterapia
•  Terapia ocupacional

Si la evaluación da como resultado un retraso o potencial de retraso, es posible que al bebé le correspondan los servicios. El nivel de retraso exigido para recibir esos servicios varía según los estados.

Si a su hijo le corresponden los servicios
Se creará un Plan Individual de Servicio Familiar (IFSP) para atender las necesidades de su hijo y la familia. Los servicios pueden prestarse en el hogar o en otro lugar dependiendo de lo que necesite el niño.

En los programas de intervención temprana, la familia y los profesionales médicos trabajan juntos. El objetivo es brindarle al hijo el mejor comienzo posible en la vida.

Aunque sea difícil aceptarlo, trate de considerar que la recomendación a estos servicios es un paso positivo. Ello no significa que ustedes o sus habilidades como padres sean inadecuados. Al utilizar esos servicios, ustedes demuestran ser buenos padres. Le están dando al bebé la mejor oportunidad de tener un buen comienzo en la escuela y en la vida.

Cuando su hijo cumpla 3 años, el distrito escolar de su zona se hace responsable de prestar esos servicios al niño. Si cree que su hijo necesita asistencia especial, llame al distrito escolar que le corresponda y solicite una evaluación.